Infiammazione delle articolazioni della mano e del polso - sintomi, descrizione e trattamento

• Dolore alle articolazioni della mano (inizialmente sordo o pungente, che compare con l’aumento dell’attività)
• Con il tempo, il dolore arriva anche di notte
• Gonfiore delle dita
• Rigidità delle piccole articolazioni o del polso
• Perdita della forza di presa
• Attività comuni come l’apertura di una bottiglia diventano dolorose. ^[2]

La malattia può anche raggiungere uno stadio in cui le articolazioni danneggiate dall’infiammazione sono visibilmente deformate. ^[3]

Che cos’è l’infiammazione delle articolazioni della mano e delle dita?

Sulla mano si contano quasi trenta articolazioni che assicurano un movimento fluido della mano, dal polso alla punta delle dita. Nel caso in cui alcune articolazioni siano colpite dall’infiammazione, i pazienti accusano dolore e non sono in grado di compiere molti movimenti normali della mano. L’infiammazione può essere di origine infettiva o non infettiva. ^[4]

L’artrite reumatoide è una delle cause più frequenti di infiammazione non infettiva delle dita della mano. Si tratta di una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario attacca i propri tessuti, in questo caso le articolazioni delle dita o del polso. ^[5]
Si manifesta con gonfiore, calore, sensibilità al tatto, indolenzimento e riduzione della funzionalità. Dopo qualche tempo l’infiammazione provoca la distruzione e la deformazione dell’articolazione.

I fattori di rischio nello sviluppo dell’artrite reumatoide sono: sovrappeso e obesità, lesioni, sollecitazione delle articolazioni con movimenti sbagliati e ripetitivi.

Altre cause dell’infiammazione delle articolazioni delle dita e del polso sono le malattie o le lesioni dei tendini.
Anche i problemi di mobilità delle piccole articolazioni delle mani possono essere correlati al l’artrosi. In questa malattia, la cartilagine articolare viene deteriorata. L’usura graduale è legata soprattutto all’età. ^[6]

La chiave è identificare la causa e proporre un trattamento adeguato. Per la diagnosi vengono utilizzati diversi metodi comuni: ^[7]

• Colloquio con un medico ed esame fisico
  Il medico rileva informazioni dettagliate sui sintomi, sulla durata e sull’intensità del dolore. Esegue un esame fisico, durante il quale esamina le articolazioni, le palpa e ne osserva la mobilità e la sensibilità.
• Esami del sangue
  Possono aiutare a identificare la presenza di un’infiammazione nel corpo. Livelli elevati di proteina C-reattiva (CRP) e di velocità di eritrosedimentazione (VES) indicano la presenza di infiammazione.
• Metodi di imaging
  I raggi X sono utili per visualizzare le condizioni delle ossa e delle strutture articolari. La risonanza magnetica (RM) fornisce immagini più dettagliate dei tessuti molli come tendini, legamenti e cartilagine articolare e può aiutare a identificare le alterazioni infiammatorie.
• Artroscopia
  Un tubo sottile con una telecamera inserita nell’articolazione permette al medico di vedere direttamente la struttura interna dell’articolazione e di eseguire ulteriori procedure diagnostiche o di trattamento.
• Biopsia dell’articolazione
  Vengono prelevati campioni di tessuto da analizzare in laboratorio per determinare la causa esatta dell’infiammazione.

• L’artrite reumatoide è più comune nelle donne che negli uomini. I problemi possono migliorare durante la gravidanza, ma in alcune donne possono peggiorare dopo il parto. ^[8]
• In età avanzata, la metà di tutte le donne e un quarto di tutti gli uomini avvertono dolore e rigidità alle articolazioni delle mani. ^[9]

Un’infiammazione delle articolazioni della mano e del polso non trattata può avere una serie di gravi complicazioni e influire negativamente sulla vita del paziente.

• Danno permanente alle articolazioni: può portare alla perdita permanente della mobilità e a una funzionalità limitata della mano e del polso colpiti.
• Dolore cronico: può essere costante o ritornare a intervalli regolari.
• Mobilità limitata: limitazione della capacità di svolgere attività come stringere, chiudere, afferrare e manipolare oggetti.
• Disabilità: si possono sviluppare gravi deformità articolari e perdere la capacità di muoversi in modo indipendente e di svolgere le attività quotidiane di base.

Il trattamento dell’infiammazione delle articolazioni della mano e del polso mira ad alleviare i sintomi, ridurre l’infiammazione, ripristinare la mobilità e rafforzare l’articolazione interessata. L’approccio esatto al trattamento dipende dalla causa dell’infiammazione e dalla gravità della condizione. La maggior parte dei trattamenti si concentra su una combinazione di diversi metodi.

Per il trattamento vengono utilizzate diverse procedure e metodi.

• Farmacoterapia – i pazienti assumono farmaci antinfiammatori non steroidei.
• Iniezioni di corticosteroidi – alleviano il dolore.
• Immobilizzazione dell’area interessata con un tutore – il tutore non deve essere usato troppo spesso, in modo che i muscoli non inizino a indebolirsi.
• Modifica delle abitudini – limitazione delle attività che aggravano il dolore, utilizzo di posizioni di sollievo.
• Impacchi caldi e freddi: ogni tipo di impacco svolge una funzione diversa.
• Fisioterapia – gli esercizi sono studiati appositamente per i polsi e le dita.
• Intervento – si ricorre alla soluzione chirurgica quando tutti i metodi conservativi hanno fallito. ^[10]

L’esercizio fisico regolare è una parte importante del trattamento dell’infiammazione. Non solo allevia il dolore, ma mantiene anche la massima mobilità delle articolazioni colpite, facilitando le varie attività quotidiane. Si consiglia di consultare un fisioterapista per esercizi specifici.

Infiammazione delle articolazioni della mano – Quali esercizi possono aiutare i pazienti?

• Prendi una pallina di schiuma morbida e stringila nel palmo della mano.
• Appoggia la mano sul tavolo, con il palmo rivolto verso il basso, e allarga le dita. Solleva il pollice più in alto possibile, tienilo così per qualche secondo e appoggialo di nuovo sul tavolo. Le altre dita devono rimanere appoggiate. Solleva uno dopo l’altro tutte le dita.
• Metti la mano alzata davanti a te, in modo che le dita siano unite e il pollice sia naturalmente staccato dalle altre dita. Forma con le dita una C come se tu avessi in mano una bottiglia. Raddrizza di nuovo lentamente le dita. Ripeti l’esercizio più volte. ^[12]

L’ambiente domestico può essere adattato in molti modi ai tuoi attuali problemi articolari. Esistono tanti piccoli ausili e idee per semplificare le attività quotidiane. Ad esempio, è possibile utilizzare:

• Vestiti con cerniere e bottoni a pressione al posto dei classici bottoni,
• prolunghe per la maniglia per facilitare l’apertura della porta,
• interruttori a sfioro invece di altri tipi di interruttori più difficili da azionare,
• stoviglie e utensili da cucina leggeri. ^[13]

Fare frequenti pause durante lavori che comportano movimenti ripetitivi e monotoni della mano è un buon metodo per evitare che il dolore peggiori.

È inoltre importante seguire il trattamento di tutte le malattie croniche e seguire una dieta equilibrata ricca di alimenti antinfiammatori. ^[14]