Polineuropatia - sintomi, descrizione e trattamento

• Ridotta sensibilità all’intorpidimento di varie parti del corpo
• Dolore bruciante e formicolio
• Debolezza alle gambe oppure alle braccia
• Coordinazione compromessa dei movimenti
• Andatura instabile con rischio di caduta ^[2]
• Crampi muscolari
• Stanchezza e sonno disturbato ^[3]

Si differenzia a seconda di ciò che lo causa e di quali sono le sue manifestazioni. Può essere suddiviso anche secondo il punto di vista temporale, ovvero acuto e cronico.

I tipi comuni di polineuropatia sono:

• neuropatia periferica cronica simmetrica – una malattia a lungo termine che colpisce entrambi gli arti, solitamente quelli inferiori,
• mononeuropatia, in cui i singoli nervi sono danneggiati,
• neuropatia periferica acuta simmetrica – solitamente è causata dalla grave malattia autoimmune sindrome di Guillain-Barré. ^[5]

Polineuropatia diabetica,

• polineuropatia alcolica,
• polineuropatia autoimmune,
• correlato a un’infezione batterica o virale,
• legati a malattie endocrine (ad esempio, disturbi della funzionalità della tiroide),
• legati a malattie del fegato e dei reni,
• causato da farmaci o trattamenti (ad esempio dopo la chemioterapia),
• causato dalla carenza di alcune vitamine del gruppo B e vitamina E. ^[6]

Potresti anche incontrare i seguenti termini:

• Polineuropatia sensomotoria – si tratta di un danno alle cellule nervose, alle fibre nervose e allo strato protettivo dei neuroni. ^[7]
• Polineuropatia con manifestazioni paretiche – una malattia di varia origine che è accompagnata da paresi (paralisi parziale di una parte del corpo). ^[8]
• Polineuropatia sensibile – colpisce le fibre sensibili.
• Polineuropatia demielinizzante infiammatoria cronica – CIDP (una condizione in cui il sistema immunitario danneggia i nervi periferici e provoca debolezza muscolare e riflessi alterati). ^[9]

I pazienti potrebbero chiedersi se lo stress sia una delle cause. Questa malattia non è di per sé causata dallo stress, ma lo stress a lungo termine può peggiorare il dolore neuropatico. ^[13]

• Diabete (diabete mellito) – soprattutto se il livello di zucchero nel sangue è a un livello negativo per lungo tempo,
• ipertensione,
• consumo di alcol ed esposizione a sostanze tossiche, compreso il fumo di sigaretta,
• sovrappeso e mancanza di attività fisica,
• stile di vita scorretto e dieta squilibrata,
• immunità indebolita. ^[14]

• Fino al 25% dei pazienti con diabete può essere affetto da polineuropatia diabetica. ^[15]

Se non viene trattata oppure il trattamento non è efficace, possono verificarsi complicazioni con un impatto significativo sulla sua vita.

• Atrofia muscolare. Può portare a deperimento muscolare.
• Difficoltà a camminare. Può causare camminata instabile e difficoltà a mantenere l’equilibrio.
• Aumento del rischio di cadute e lesioni. L’esaurimento nella polineuropatia può portare a cadute.
• Eccezionalmente, amputazione. ^[16] Nella fase finale, può significare una completa perdita di sensibilità alle gambe. In pratica, ciò comporta grandi limitazioni, ad esempio l’incapacità di camminare e un alto rischio di amputazione degli arti. ^[17]

Tutti i pazienti con questa malattia nervosa sono interessati a sapere se la polineuropatia è curabile. Il trattamento inizia con la determinazione della causa delle difficoltà e, di conseguenza, il medico consiglierà una procedura di trattamento specifica.

Non esiste una cura miracolosa per la polineuropatia che possa alleviare rapidamente tutti i problemi, ma vengono utilizzati diversi tipi di farmaci e metodi di trattamento complementari.

• Un adeguato controllo della glicemia è essenziale per i pazienti affetti da diabete.
• Si raccomanda di limitare l’alcol e di curare una corretta alimentazione, inclusa l’integrazione delle vitamine mancanti. ^[18]
• Il sollievo dei sintomi è fornito, ad esempio, dagli antidolorifici.
• Anche gli antidepressivi hanno il loro posto nel trattamento ^[19]

Nel trattamento vengono talvolta utilizzati la stimolazione nervosa, la fisioterapia, l’agopuntura oppure ausili ortopedici che migliorano la qualità della vita dei pazienti affetti da polineuropatia. ^[20]

I pazienti spesso si chiedono se la polineuropatia possa scomparire. Se, ad esempio, è correlato all’ittero virale, le sue manifestazioni possono regredire dopo la scomparsa dei sintomi dell’ittero. ^[21] La regressione della polineuropatia può verificarsi anche dopo l’interruzione della chemioterapia, se sono sorti problemi in relazione a questo trattamento antitumorale. ^[22]

La composizione della dieta può influenzare lo sviluppo e la gravità della polineuropatia. È importante assumere abbastanza vitamine della serie B e vitamina E, essenziali per il buono stato dei nervi. ^[25] Per i diabetici, seguire una dieta per diabetici raccomandata da un medico è fondamentale.

Per molte persone, indipendentemente dall’età, il caffè mattutino è un’abitudine che dura tutta la vita. Ma il caffè si fonde alla polineuropatia? Sebbene la caffeina contenuta nel caffè abbia effetti stimolanti, quantità eccessive possono avere effetti negativi sul sistema nervoso. La caffeina in sé non causa polineuropatia, ma può stressare il sistema nervoso ed esacerbare il dolore neuropatico. ^[26]

La riabilitazione migliora la mobilità, la stabilità e la capacità di impegnarsi nelle normali attività quotidiane. Il programma riabilitativo rispetta sempre i sintomi e le condizioni del paziente specifico.

Cosa fa solitamente parte della riabilitazione della polineuropatia?

• Esercizi per rafforzare i muscoli e la forma fisica generale,
• esercizi per sostenere la mobilità del sistema muscolo-scheletrico,
• supporto per l’equilibrio per ridurre al minimo il rischio di caduta,
• massaggi dei tessuti molli,
• consigli pratici su come utilizzare correttamente gli ausili ortopedici. ^[27]

Le opzioni di trattamento termale devono essere consultate con il medico curante. Inoltre rilascia una proposta per le cure termali alle condizioni stabilite dalla cassa malattia. ^[28]

L’esatto programma di cure termali dipende dalle condizioni del paziente e può comprendere, oltre all’attività fisica, anche l’idroterapia, la fisioterapia o il massaggio. L’idroterapia porta sollievo dal dolore, rilassa i muscoli e migliora la circolazione sanguigna. ^[29]

Uno stile di vita sano è una parte importante sia della prevenzione che del trattamento. Diversi valori ematici nella polineuropatia possono essere migliorati con una dieta variata, ricca di vitamine e minerali e limitando l’alcol. Prestare attenzione anche al movimento regolare, che sostiene le difese dell’organismo. Ovviamente dovresti seguire il trattamento di eventuali altre malattie. ^[30]

Qual è l’aspettativa di vita con la polineuropatia?

Potrebbe non essere diverso dall’aspettativa di vita delle persone sane. Il rispetto di tutte le raccomandazioni del medico è un prerequisito. Tuttavia, in alcuni tipi di polineuropatia, le condizioni di salute possono peggiorare nel tempo. ^{[31] [32]}

Gli integratori alimentari possono fornire al corpo le vitamine oppure i minerali mancanti. L’accento è posto sulle vitamine B1, B12 e vitamina E. Gli integratori alimentari contenenti vitamina B12 sono particolarmente importanti per vegani e vegetariani. ^[34] Consulta il suo medico per scegliere un integratore adatto.

Per i pazienti affetti da polineuropatia è necessario scegliere attività sportive ed esercizi che non mettano in pericolo la loro sicurezza e non aumentino il rischio di cadute o lesioni. L’attività fisica dovrebbe rispettare la condizione attuale e le capacità di movimento. ^[35]

Esercizi e fisioterapia scelti correttamente supporteranno lo slancio, le capacità motorie e la stabilità. Può anche alleviare il dolore neuropatico.

Le misure più importanti includono la prevenzione del diabete. ^[36]

Le misure preventive includono anche:

• Mantenere uno stile di vita sano,
• risoluzione tempestiva di eventuali problemi di salute,
• limitare il consumo di alcol e il fumo,
• rispetto delle raccomandazioni del medico. ^[37]