Ischemia degli arti (Ischemia) - sintomi, descrizione e trattamento

L’ischemia acuta degli arti inferiori è solitamente legata a una trombosi (formazione di coaguli di sangue nei vasi sanguigni). La causa tipica della trombosi è l’aterosclerosi, ossia la formazione di placche nei vasi sanguigni.

• Alcuni casi di ischemia acuta sono causati da embolia (ostruzione causata da un embolo, che può essere formato da un coagulo di sangue o da tessuto adiposo).
• Le cause meno comuni sono le lesioni o la formazione di cisti. ^[7]

La causa dell’ischemia critica è la malattia vascolare periferica, che si verifica quando le particelle di grasso si accumulano nei vasi sanguigni. ^[8]

Per stabilire la diagnosi di ischemia degli arti inferiori è necessaria un’attenta valutazione della salute generale del paziente (anamnesi personale), un esame fisico e un’ecografia Doppler.

Si ricorre all’angiografia (esame radiografico dei vasi sanguigni con mezzo di contrasto), alla risonanza magnetica (RM) o alla tomografia computerizzata (TC). ^[9]

La misurazione della pressione periferica e la determinazione dell’indice caviglia-braccio (ABI) forniranno informazioni essenziali. ^[10]

Nell’ambito della diagnosi, il medico può anche utilizzare un ECG per esaminare il cuore o sottoporre il paziente a un esame del sangue. ^[11]

L’ischemia acuta degli arti, come l’ischemia critica, richiede un intervento medico immediato. L’obiettivo del trattamento, che spesso coinvolge specialisti di diverse branche di medicina, è quello di ripristinare il flusso sanguigno nell’area interessata e preservare la funzionalità dell’arto. Il ripristino dell’apporto di sangue è chiamato rivascolarizzazione. ^[14],[15]

Nell’ischemia critica si ricorre a diversi metodi di trattamento chirurgico.

• Angioplastica – ricostruzione di un vaso sanguigno inserendo un piccolo palloncino per dilatare il vaso sanguigno ostruito.
• Angioplastica con inserimento di uno stent che “rinforza” l’arteria danneggiata.
• Endoarteriectomia – procedura con cui si rimuove parte dell’arteria e la placca aterosclerotica.
• Bypass – “collegamento” di un’arteria ristretta o chiusa con un altro vaso sanguigno nel corpo del paziente o con materiale artificiale. ^[16]

I trattamenti conservativi comprendono:

• Eliminazione dei fattori di rischio (smettere di fumare, perdere peso, mantenere una pressione sanguigna adeguata),
• il trattamento adeguato delle malattie associate (come il diabete o l’ipertensione),
• assunzione di farmaci che riducono il rischio di malattie cardiache e vascolari. ^[17]

L’ischemia acuta della gamba viene trattata in modi diversi.

• Il trattamento endovascolare prevede interventi chirurgici sulle arterie (come l’angioplastica) e la dissoluzione di coaguli di sangue.
• Il trattamento anticoagulante (per prevenire la formazione di coaguli) prevede la somministrazione di farmaci anticoagulanti. In alcuni casi, i diversi trattamenti vengono combinati in modi diversi. ^[18]

Il trattamento conservativo prevede la somministrazione di eparina (una sostanza che riduce la coagulazione del sangue) per infusione, l’idratazione del paziente o la somministrazione di antidolorifici. ^[19]

• Massaggio – può alleviare il dolore e il disagio e favorire la circolazione sanguigna. Tuttavia, a causa del rischio di trombosi venosa profonda, i massaggi dovrebbero essere eseguiti solo da un massaggiatore esperto con l’approvazione del medico. ^[22]
• Agopuntura – alcuni studi indicano che l’effetto dell’agopuntura migliora il flusso sanguigno e l’ossigenazione delle parti del corpo trattate. ^[23]
• Erbe – i rimedi a base di erbe possono svolgere un ruolo benefico nella prevenzione delle malattie vascolari o supportarne il trattamento. Ad esempio, il ginkgo biloba è utilizzato per favorire la circolazione sanguigna periferica. La scelta dei preparati a base di erbe deve essere consultata con un medico. ^[24]